Hasta pronto, Ecuador calumniado, sorpresivo, hermoso y luchador

 Desde la revuelta de los  sectores populares e indígenas contra las medidas neoliberales de lenin Moreno, hace ya 7 años, este país quedó marcado con un epiteto irónico de "violento y peligroso", una mentira que, como en casi todos los casos, terminó convertida en verdad aceptada, muy similar a las narrativas usadas en Colombia acerca del castrochavismo, socialismo y comunismo.

A pesar de la puja entre "corrreístas" y los sectores en el poder, el país transcurre en una calma relativa, pero la imagen proyectada hacia el expterior por causa de las movilizaciones populares y el vandalismo oportunista, se mantiene, agravada por la seguridad de que algunos sectores de la periferia de algunas ciudades y cantones están bajo el control del narcotráfico y la delincuencia común. En fin, en Ecuador caló la narrativa que, de mala fe, le atribuye la misma condición a los luchadores populares, a los vándalos y a los delincuentes comunes; la gente del común asimiló esa resignificación unificadora de perfiles bien distintos. Tristemente, en Colombia, la devaluación de la condición de guerrillero es inobjetable por pérdida de legitimidad, mística e identidad político-ideológica de los miembros de los grupos armados insurgentes que perdieron su estatus y hoy muchas personas los ven como figuras asociadas con la delincuencia común, el narcotráfico y la pérdida de ideales.

Un recorrido de dos semanas por Guayaquil, Ambato, la costa de Puerto López, famosa por ser el lugar de avistamiento de ballenas, y un breve paso por Quito, su capital, nos permitió verificar que a pesar de las tensiones politicas, el país es seguro para los visitantes, se observa la implementación de medidas de control sin perturbar la movilización de sus visitantes y se han multiplicado  las llamadas mesas de seguridad turística para consolidar sus rutas habilitadas y recuperar la confianza de los visitantes en zonas de interés internacional.

En Guayaquil, la ciudad más satanizada por los Medios, la más poblada y principal puerto comercial de Ecuador, su malecón de 2.5 km de largo, es un famoso bulevar peatonal junto al río Guayas, con jardines, museos y la rueda "de Chicago", o enorme rueda volante, La Perla. Sitio de masiva concurrencia, sus alrededores son seguros, así como el Cerro Santa Ana y Las Peñas, histórico y colorido barrio al que se asciende por 444 escalones y ofrece una panorámica de 360 grados. Es como sentir el poder de tener todo subordinado: la ciudad, el río y hasta el mar. Lo sublime del paisaje, de la gente que se mueve afanada, las colinas coronadas por nubes…todo nos lleva a profundas ensoñaciones. Y el monumento de Bolívar y San Martín, que recuerda uno de los momentos más trascendentales del proceso de independencia de América del Sur, su entrevista del 26 de julio de 1822 que selló el destino político de la región y posicionó a la ciudad como escenario clave en la consolidación de la libertad. Nos Advierte, del  mismo modo, que los episodios de la vida con como el agua de los ríos, como las olas del mar, que pasan, atropelladas, unas veces, tranquilas, otras, pero nunca son iguales a pesar de que son aparentemente semejantes. No podemos reconstuir el pasado, pero debemos aprender de la historia fugitiva para no repetir errorres y falsas interpretaciones de la realidad.

Ambato, en el centro andino del Ecuador conocida como la "Ciudad de las Flores y las Frutas", es un punto clave, reconocido por su comercio, su historia y su cultura andina. También se le distingue como la ciudad de los Tres Juanes: Juan Montalvo, gran escritor y ensayista; Juan León Mera, poeta y autor de la novela Cumandá y del Himno Nacional del Ecuador, y Juan Benigno Vela, escritor, abogado y connotado defensor de la libertad de expresión. Sus paisajes de ensueño marcan la entrada a una de las regiones más hermosas que he visto, la ciudad de Baños de Agua Santa, simplemente conocida en todo el país, como Baños, cerca del volcán Tungurahua y a la entrada de la Amazonia ecuatoriana, famosa por sus cascadas que adornan, como melenas, las laderas, en donde también existen aguas termales. Impresionante, asombrosa, realmente poderosa, la cascada "El Pailón del Diablo me sacudió no solo la acrofobia sino todas las percepciones sobre los orígenes de la vida, el refinamiento  de las sensaciones, la elocuencia de los paisajes que tienen su propio lenguaje y la incapacidad del hombre para proteger la Naturaleza. La imponente cascada de 80 metros de altura está ubicada en la llamada parroquia Río Verde, a 18 km de Baños. Se trata de la caida espectacular del río Verde sobre el río Pastaza, una de las cataratas mas imponentes de América del sur. Su camino está fundamentado en escalinatas, talladas en el piso y puentes colgantes que permiten llegar hasta detrás de la caída de agua, en donde muchas personas aseguran ver rostros pintados sobre las rocas. Una verdadera oleada de turistas se divierten en sitios intermedios en donde han sido adecuadas instalaciones para la práctica de los deportes extremos que ponen a prueba el valor y la resistencia física al enfrentar altos niveles de riesgo, como el Jumping, canopy, descenso por cascadas y el famoso puente tibetano, una pasarela colgante a más de 170 metros de altura. Turistas de todo el mundo se divierten, se horrorizan, lloran, gritan frenéticamente.

Otro de nuestros destinos fue Puerto López, la inmensidad del mar, la eternidad auténtica y viva que envía voces incesantes y rumorosas desde sus entrañas, en donde todo desaparece, todo se hunde en el horizonte, cuya raya infinita deguella las nubes, que ensangrentan el paisaje al atardecer. Y el sentimiento de abandono y soledad en alta mar, con los fantasmas del desamparo. Pero, del mismo modo, la gritería festiva  de los ocupantes de la embarcación que la sacude violentameante ante la aparición de una de las ballenas jorobadas que desde la fría antártida llegan a esta zona del pacífico entre junio y octubre para aparearse o parir. Los aplausos suenan, algunos turistas se abrazaron porque se trata de un hecho prodigioso...yo me inclino reverente y saludo esta obra suntuosa de la Naturaleza que merece los honores supremos...el mar, que tiene el poder para convertir su fuerza en espectáculo...

Puerto López es centro de concentración de turistas que pagan entre 40 y 50 dólares por un viaje de avistamiento, que incluye un recorrido de dos horas por la isla de La Plata, a 40 kms de la costa, una extensión de 1200 hectáreas, que hace parte del Parque Nacional Machalilla y alberga una superpoblación de los llamados Piqueros de patas azules, un ave marina que se alimaenta de sardinas, anchoas, caballas, peces voladores y peces azules, que le dan la pigmentación a sus patas.

Puerto López, Baños y Guayaquil son tres fortalezas ecuatorianas sobre las cuales se construye la nueva imagen del país, son también vitrinas, excelentes reflectoras del tesón y la perseverancia de su gente, apoyada por medidas institucionales como la creación de un fondo de inversión de 21,79 millones de dólares y la reducción temporal del IVA al 8% en servicios turísticos. 

La imponencia de los volcanes Cotopaxi y Pichincha, nos recibió para las últimas 48 horas de la expedición, en compañía de Jorge Enrique Sánchez Cardozo, hijo del recordado Jorge Sánchez, "Pájaro Verde", con quien hicimos el Diario Verde, en Caquetá en la década de los 90, primer periódico ambientalista de la Amazonia. Su hijo, "Pajarito", es un apasionado por la fotografía y los viajes. De hecho, ha viajado por medio centenar de países y los trabajos fotográficos y los testimonios, son publicados en su canal de You Tube.

Quito tiene cerca de 1.75 millones de habitantes en la ciudad y 2.8 millones en su área metropolitana; posee el casco colonial más grande y mejor conservado de América Latina. La UNESCO lo declaró el primer Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1978. Su recorrido está lleno de sorpresas, con vendedores callejeros cuyos clientes hacen largas filas para comprar comidas y dulces, en medio de una algarabía inusual, en inmediaciones de una de las estaciones del Metro subterráneo moderno, de apenas cuatro años. Su basílica del Voto Nacional, de arquitectura neogotica y sus dos torres frontales que miden 83 metros, es otro centro del turismo religioso, comparada con las catedrales de San Patricio, en NewYork y la Catedral de Notre Dame, en París.

Nuestra expedición terminó en la ciudad Centro del Mundo, nos sentimos poderosos, con un pie en el hemisferio norte y otro en el hemisferio sur, un famoso complejo turístico y cultural situado a unos 35 kilómetros al norte de Quito. El sol alumbra con espejismos en el piso y en las paredes del obelisco, que rinde homenaje a la misión geodésica francesa que marcó la primera línea equinoccial en el siglo XVIII. Los ensueños vuelan en ondas que, del mismo modo, pasan de un hemisferio a otro, gracias a la inducción electromagnética, esas corrientes eléctricas que crean y mantienen el campo magnético que envuelve al planeta y se extiende hacia el espacio formando la magnetosfera. En el obelisco -de 30 metros de altura- existe un museo etnográfico que muestra la diversidad cultural y geográfica del país. En su base se hacen presentaciones permanentes deñ folclor nacional, con bailes, danzas y exposiciones. Una línea amarilla en el suelo del complejo demarca los hemisferios, de manera que los visitantes pueden pararse, orgullosos, con un pie en el hemisferio norte y otro en el hemisferio sur, es el atractivo -y la finalidad- de la visita. Mediciones de GPS modernas ubican de manera más exacta la línea ecuatorial a unos 200 metros del obelisco, pero el lugar mantiene su condición de Patrimonio Cultural del Ecuador. Parados en esa línea vimos   los vicios, las doctrinas, los poderes, las virtudes, los desequilibrios, la injustica, la discriminación, la verdad, la mentira, el odio, la tolerancia, el frío, el calor, en ambos hemisferios…y el humo, producto del incendio de la solidaridad y la calidez humanas, cuyas cenizas vuelan por entre la indiferencia, la frialdad y la automatización de los robots contemporáneos.

La historia de las sociedades latinoamericanas ha estado marcada por las luchas populares y en su mayoría por la violencia porque se trata de la defensa del Derecho a la Vida. En Ecuador, existen varios colectivos que se resisten a perder sus espacios y sus conquistas. Esos colectivos estarán siempre ahí y no se debe criminalizar su lucha para justificar la represión. Y mucho menos, utilizar las movilizaciones para propalar versiones asociadas a la inseguridad. El Ecuador, que divide la tierra en dos hemisferios es y será una tierra de organización y de lucha, y con sus potenciales turísticos, agrícolas e industriales, con la laboriosidad de sus campesinos, ya muestra señales concretas de recuperación económica tras superar la recesión de 2024, aunque enfrenta importantes desafíos estructurales para consolidar su estabilidad. También, registra una mejora en las reservas internacionales, la reducción temporal del riesgo país y un incremento en la afiliación a la seguridad social y creación de empleo adecuado. Laproducción de comida es abundante, se refleja en las mismas calles de pueblos y ciudades

¡Volveré al Ecuador, disfrutaré el tradicional "encebollado", su plato típico, que lleva como ingredientes principales albacora (atún fresco) y yuca, acompañados de un caldo saborizado con vegetales, hierbas aromáticas y una abundante corona de cebolla curtida. Y, mejor, si es mixto, con camarones. Desde las laderas del volcán Cotopaxi proclamaré el avance de la lucha popular verdadera y, desafiando mi acrofobia, desde las torres de su basílica gritaré  emocionado muchas ¡vivas! a ese pais hermoso, tranquilo, cuyos habitantes son emocionalmente neutros, pero no hostiles y sus paisajes bellos son ideales para el asilo de colombianos, espectadores de la cabalgata loca del autoritarismo y de la violencia que se lleva sus sueños!!.

 robots de la vida moderna,